サローヤン氏のこの写真、この口髭ポーズは希有かも。今、なにゆえにW．サローヤンさんなのかといえば日本児童文学最新号で皿海達哉さんが彼の著の一節として「人類と呼んでいいのは赤ちゃんだけ」を紹介していたから。
ならば、どんな流れでそういう表現が生まれたかを確認したかったのだ、、、、が、それはそんなに難しい問題でもない。もともと絶滅したとされる国アルメニアの末裔であるサローヤンさんだから、少数民族に寄り添う思いが格別強かったのは自然の流れ。当時（邦訳が1971年）世界中に七万人しかいなかったアッシリア人に実際遭遇されたのだろう、人種のるつぼアメリカ合衆国で。興味深いのは、この短編作品に日系人が重要な役どころで登場すること。かれが生まれたカリフォルニアは日本人移民の起点だったから、かれの周囲にも少なからずいたのだろう。人類は皆兄弟と信じてその理念を弘めたかったかれの作品には、ひねくれたところや斜に構えた感じはなくて、唯々、あらゆる人種民族にたいする暖かなまなざしだけが充満している。
50年もまえの小品ながら、時代を超える普遍性とともに庶民のくらしのリアリティが今も通用するのは凄いことにちがいない。
最近の読書10冊（予定を含む）
- 映画にしなければならないもの（INTERVIEW）瀬々敬久・佐藤健・阿部寛／キネマ旬報2021年10月上旬号
- 小早川秋聲 旅する画家の鎮魂歌／回顧展公式カタログ兼書籍
- シンポジウム「明日に向けて、何をどう書いていくか」日本児童文学者協会2021公開研究会／案内リーフレット
- 「ぞうもかわいそう」再びー『かわいそうなぞう』の虚偽（筆）長谷川潮／『日本児童文学』2021年9・10月号特集「伝える」を問い直す
- レイシズムを考える（編）清原悠
- 咀嚼不能の石（筆）古矢旬／『図書』岩波書店定期購読誌2021年9月号巻頭
- 読書の敵たち（筆）大澤聡／『図書』岩波書店定期購読誌2021年9月号所収
- 宵の蒼（著）ロバート・オレン バトラー（訳）不二淑子／「短編画廊 絵から生まれた17の物語」所収 (ハーパーコリンズ・フィクション)
- 木村素衞――「表現愛」の美学 (再発見 日本の哲学)（著） 小田部胤久
- たまごのはなし（作・絵）しおたにまみこ
